Nivel principiante / Aprendiz

En la práctica: cuando ves un gráfico y sabes identificar qué está aumentando y qué está disminuyendo. Conoce algunos tips más allá de los números. Leer un dato es entender qué nos está diciendo esa cifra sobre nuestra realidad.

Un ejemplo de esto, cuando miras el tablero de un carro: te dice a qué velocidad vas, pero no por qué vas rápido. Cuando veas un porcentaje (como un 10%), no te asustes. Solo significa que, de cada 100 personas o cosas, 10 tienen esa característica.

El primer paso es identificar el título: ¿de qué nos está hablando este número? ¿De empleo, de población o de precios? ¿Son cualidades (como el color favorito o las preferencias de alguien) o cantidades (como la edad o el ingreso)?

Un error común que cometemos cuando leemos datos es ignorar las etiquetas y las escalas de los gráficos que encuentras en internet o en las noticias. Te voy a mostrar un ejemplo:

¡Cuidado! Tus ojos te pueden engañar si el gráfico no empieza en cero o si las escalas son muy grandes.

La diferencia en el gráfico es solo un punto porcentual, pero si solo te quedas con la imagen, pareciera que la diferencia es casi del doble.

Para convertirte en un maestro de los datos, revisa siempre los números de los ejes x (horizontal) y el eje y (vertical) antes de sacar conclusiones.

Cuando interpretas cifras aprendes a comparar el dato con tu cotidianidad. Aquí jugamos al detective. Si el DANE dice que la inflación, es decir, el costo de vida subió, no te quedes solo con ese dato que ves en la televisión. Ve al mercado, compara los precios de la papa, el arroz, tu comida favorita y contrástalos. Interpretar es preguntarte: ¿Cómo afecta esta cifra a mi bolsillo, a mi familia o a mi barrio? Es el puente entre la cifra y tu vida diaria.

Pero cuidado: un error común al interpretar los datos es pensar que la información estadística está equivocada porque nuestra experiencia personal, la de un vecino o la de un familiar es diferente. Sin embargo, la realidad de mi barrio no representa la de todo el país

Por ejemplo, en el DANE publicamos la cifra de mercado laboral y muchas veces algún ciudadano lee el dato y dice: “Eso es mentira, en mi cuadra tres amigos se quedaron sin trabajo esta semana, así que el desempleo subió”. Sin embargo, en este caso específico, la Gran Encuesta Integrada de Hogares (GEIH) mide a miles de hogares en todo el territorio nacional, no solo a una calle. Por eso, es clave que recuerdes que tu experiencia es muy valiosa, pero es solo una pieza del rompecabezas.

El DANE mira el mapa completo de Colombia.

Cuando aprendes a leer y a interpretar los datos, puedes comunicarlos con tus amigos, tu familia o en tu trabajo de forma sencilla.

Para contar un dato no necesitas un discurso técnico. Hazlo divertido, por ejemplo, puedes usar nuestro formato: “Directo al dato”. Podrías contarles que el género musical que más escuchan los colombianos es el vallenato. Cuenta el dato corto, directo al grano y explica por qué te sorprendió. Así de fácil se contagia la cultura estadística.

Un error común que nos sucede cuando queremos comunicar datos es que aburrimos a nuestra audiencia. Por ejemplo, si tenemos el dato que en 2025 el 21,1% de los hogares colombianos vivía en inseguridad alimentaria, podríamos decirlo de manera más sencilla y clara al decir:

“En Colombia 20 de cada 100 hogares no tienen acceso seguro y estable a suficientes alimentos llegando incluso a pasar hambre, saltarse comidas o preocuparse por no tener qué comer. ¿Conoces a alguien en esta situación?”