El Censo Económico Nacional Urbano 2024 es la operación estadística más grande, innovadora e importante realizada por el DANE en más de tres décadas, para medir la estructura y dinámica de la economía urbana en el país.
Acerca del Censo Económico Nacional Urbano 2024
Unidades económicas totales
Mujeres son propietarias de unidades económicas
Cobertura por manzanas urbanas
Unidades de venta en calle
El Censo Económico Nacional Urbano tuvo como ámbito geográfico las zonas urbanas. No obstante, mediante el marco de lista se incluyeron unidades económicas de especial interés e importancia para el Censo que se encontraban ubicadas en zonas rurales o zonas rurales dispersas. Por lo tanto, la presencia de estas unidades en los resultados no implica que se haya realizado un operativo censal en el área rural.
Sobre el Censo
El Censo Económico Nacional Urbano 2024 es una medición completa que recorrió desde grandes empresas hasta pequeños negocios y vendedores de calle.
Durante esta operación, el DANE caracterizó más de dos millones de unidades económicas visibles en las cabeceras municipales y centros poblados del país, combinando herramientas digitales, visitas directas y, por primera vez, el uso del autodiligenciamiento web para sectores empresariales estratégicos.
Además, este operativo permitió conocer en qué sectores están esas unidades económicas caracterizadas, cómo generan empleo, cuáles son sus niveles de ingresos y cuál es su nivel de formalidad.
Este censo también marcó un hito al incorporar, por primera vez, enfoques diferenciales que generan insumos para fortalecer la comprensión de la Economía Popular y la Economía del Cuidado, así como para visibilizar los aportes de las poblaciones étnico-raciales y las brechas de género en la actividad económica
Objetivo del Censo Económico Nacional Urbano 2024
Obtener información estadística y georreferenciada de las unidades económicas urbanas del país, pertenecientes a los sectores de industria manufacturera, comercio, servicios, construcción, transporte, administración pública y defensa, planes de seguridad social de afiliación obligatoria, servicios financieros y seguros, y servicios públicos domiciliarios, con el fin de caracterizar su composición, tamaño y estructura productiva, y servir como insumo para la actualización de los marcos estadísticos, la planeación, la formalización y las políticas públicas.
Del diseño al territorio: el recorrido del Censo
El Censo Económico es el resultado de un proceso técnico riguroso, participativo y de largo aliento, que integró una cuidadosa planeación, pruebas de campo, validación metodológica y el uso innovador de tecnologías para garantizar la calidad y confiabilidad de la información.
Desde el último Censo Económico, en 1990, Colombia no había actualizado esta radiografía clave de su economía. Entre 2019 y 2022, el DANE lideró mesas técnicas con expertos, gremios, academia y ciudadanía para definir qué debía medir una nueva operación con estas características. A esto le siguieron conteos nacionales y censos experimentales territoriales que permitieron afinar instrumentos, adaptar metodologías y garantizar que el operativo reflejara la diversidad productiva del país.
El resultado: una operación estadística moderna, robusta y alineada con estándares internacionales, que le toma el pulso a la economía urbana como nunca antes.
Primer Censo Económico Nacional Multisectorial
Por primera vez en Colombia se midieron formalmente las actividades económicas de industria, comercio, servicios, transporte y construcción. Fue el último Censo Económico antes de esta nueva edición.
Inicio del rediseño conceptual del nuevo Censo
El DANE lideró mesas técnicas y de diálogo con expertos, gremios, universidades, entidades públicas y organizaciones sociales para actualizar las preguntas clave: qué medir, a quiénes y cómo incluir nuevos actores productivos como la economía popular.
Conteo Nacional de Unidades Económicas (CNUE)
Primera gran actualización del mapa económico urbano del país. Se identificaron más de 2,3 millones de unidades económicas visibles en el espacio público y se aplicó el primer Censo Experimental en Funza, Ricaurte y Nariño (Cundinamarca).
Segundo Censo Experimental
Se implementó en Leticia (Amazonas), Mahates y Turbaná (Bolívar), con el objetivo de validar el cuestionario y la estrategia operativa en contextos urbanos diversos, incluyendo poblaciones étnicas y territorios con distintos niveles de formalidad e infraestructura.
Lanzamiento oficial del Censo Económico Nacional Urbano
En diciembre, el DANE presentó al país esta operación estratégica para la toma de decisiones, visibilizando su enfoque diferencial y alcance técnico. Se anunció oficialmente el inicio del operativo para 2024.
Fase de Recuento y Autodiligenciamiento web
En la Fase de Recuento (julio–agosto), los equipos en campo confirmaron la ubicación, visibilidad y tipo de cada unidad económica. Con el Autodiligenciamiento web (junio 2024–abril 2025), empresas de sectores estratégicos diligenciaron un formulario virtual de forma segura y directa.
Fase de Barrido censal
Entre septiembre de 2024 y marzo de 2025, más de 8.000 censistas recorrieron las cabeceras municipales y centros poblados aplicando el cuestionario presencial a establecimientos, vendedores de calle, puestos móviles y viviendas con actividad económica.
Cierre, procesamiento y resultados preliminares
Se presentaron los resultados de cierre del operativo (enero–marzo), se estructuró la base censal final bajo estándares internacionales (ONU, SNA 2008) en el análisis y procesamiento (abril–octubre) y, en noviembre, se entregaron los resultados preliminares con desagregación territorial y visor de datos para consulta abierta.
Publicación de microdatos anonimizados
Los microdatos anonimizados estarán disponibles de manera progresiva, de acuerdo con la disponibilidad de la información, para investigadores, académicos y formuladores de política pública, en cumplimiento de la Ley 2335 de 2023 y las disposiciones sobre reserva estadística.
Así se hizo el censo
El Censo Económico Nacional Urbano 2024 no fue una tarea improvisada. Se diseñó, planificó y ejecutó durante varios años con base en los más altos estándares técnicos y metodológicos.
Para garantizar su calidad, el DANE implementó el Modelo Genérico del Proceso Estadístico (GSBPM por sus siglas en inglés ), una guía internacional que organiza las fases del proceso estadístico desde la detección de necesidades hasta la difusión y evaluación de resultados.
Cada una de estas etapas fue clave para construir una medición confiable, estructurada y útil sobre la economía urbana del país. Aquí te explicamos cómo se desarrolló este proceso, paso a paso.
FASE 1: Detección y análisis de necesidades
¿Por qué y para qué hacer un nuevo Censo?
- Se identificaron las necesidades de información sobre la economía urbana del país.
- Participaron entidades públicas, gremios, academia, gobiernos locales y ciudadanía.
- Se definieron las preguntas clave, los sectores a incluir y los enfoques diferenciales que debía tener el Censo.
FASE 2: Diseño
¿Cómo asegurar que la medición del CENU de manera confiable y de calidad?
- Diseño del modelo de datos: se definieron los conceptos, variables y categorías a medir y su articulación dentro del modelo de datos y los instrumentos de recolección (cuestionarios).
- Sistemas tecnológicos: se desarrollaron los sistemas para la captura, gestión y seguimiento, integración y procesamiento de la información, incorporando controles y validaciones.
- Protocolos de calidad: se establecieron procedimientos de procesamiento, pruebas y controles de validación y consistencia para garantizar la calidad de la información durante las diferentes etapas de la operación.
Operativo de barrido – 2 formularios
- Cuestionario Básico a Establecimientos (CBE): dirigido a unidades económicas identificadas durante el recorrido en campo ubicadas en establecimientos fijos, semifijos y viviendas con actividad económica visible, para recolectar sus principales características económicas, de formalización y funcionamiento.
- Vendedores de Calle (VC): dirigido a vendedores que desarrollan su actividad económica en espacios públicos y que son identificados durante el operativo de barrido.
Autodiligenciamiento web – 5 formularios
- Cuestionario Básico a Establecimientos Web (CBEW): habilitado para unidades económicas que, por su naturaleza y disponibilidad de información, requerían reportar la información censal a través del aplicativo web.
- Pequeña, Mediana y Gran Empresa (PMyGE): dirigido a empresas clasificadas como pequeñas, medianas y grandes, con un instrumento adaptado a las características y estructura de este tipo de empresas.
- Formulario Especializado para el Sector Transporte (FEST): diseñado para captar las particularidades de las unidades económicas que desarrollan actividades relacionadas con el transporte.
- Cuestionario Especializado para el Sector Construcción (CESC): diseñado para recoger información específica de las unidades económicas dedicadas a actividades de construcción.
- Administración pública y defensa, planes de seguridad social de afiliación obligatoria, actividades financieras y de seguros, y servicios públicos domiciliarios (SAFP): dirigido a unidades económicas de la administración pública y defensa, planes de seguridad social de afiliación obligatoria, actividades financieras y de seguros, y servicios públicos domiciliarios, sectores con características particulares que requirieron un instrumento especializado
FASE 3: Construcción
Todo se puso a prueba antes de salir al campo.
- Se elaboraron los aplicativos de captura (barrido y autodiligenciamiento web)
- Se realizaron pruebas operativas, de transmisión y conectividad.
- Se realizaron censos experimentales y conteos de unidades económicas en el país.
- Se realizaron entrenamientos focalizados al personal técnico, logístico y operativo.
Focalizado se entiende por aprendizaje en método de cascada, central y territorial
FASE 4: Recolección de datos
¿Cómo se recolectó la información del Censo Económico Nacional Urbano?
- Ejercicios previos: antes de la recolección del Censo Económico Nacional Urbano se realizó el Conteo Nacional de Unidades Económicas (CNUE) 2021 y posteriormente el Recuento de Unidades Económicas (UE) 2024, cuyos resultados sirvieron como insumos para la planeación y actualización del universo de unidades económicas.
- Operativo de barrido: se realizó el recorrido y recolección presencial en las áreas definidas para el operativo, mediante la identificación y visita de las unidades económicas.
- Autodiligenciamiento web: se diseñaron formularios estructurados para la recolección de información a través de la web, los cuales permitieron a las unidades económicas reportar directamente sus datos de manera autónoma, según su naturaleza y disponibilidad de información. En el caso del Cuestionario Básico a Establecimientos (CBE), adicionalmente se habilitó un aplicativo web específico que facilitó el diligenciamiento en línea
- Unidades económicas en zonas rurales: aunque el Censo Económico Nacional Urbano tuvo como ámbito geográfico las zonas urbanas, mediante el marco de lista se incluyeron unidades económicas de especial interés para el Censo ubicadas en zonas rurales o zonas rurales dispersas. Algunas de estas unidades reportaron su información mediante los formularios de autodiligenciamiento web. Esta inclusión no implica que se haya realizado un operativo de barrido en las áreas rurales.
- Se recolectó información de más de 2 millones de unidades económicas visibles desde el espacio público en 1.102 cabeceras municipales y 6.690 centros poblados (Clase 2).
FASE 5: Procesamiento
¿Qué pasa con los datos después de recolectarlos?
- Se realizan procesos de validación de los datos (interna y externa)
- Depuración de datos
- Análisis de consistencia
- Control de calidad, integración de datos y pruebas estadísticas
- Controles de confidencialidad (Ley 2335 de 2023)
FASE 6: Análisis
¿Cómo se transformaron los datos del Censo Económico Nacional Urbano en información útil para la ciudadanía y la toma de decisiones?
Los datos del Censo Económico Nacional Urbano se transformaron en información útil para la ciudadanía, a través de la depuración, integración y procesamiento de estos, permitiendo, calcular resultados clave, como el sector económico o el tipo de negocio de cada unidad. Esa información se organizó y explicó de forma sencilla, y se preparó en reportes dirigidos a distintos públicos: gobierno, empresas, medios y ciudadanía. Además, se documentó el origen y el proceso de cada dato, para que cualquier persona pudiera confiar en él y entenderlo con claridad.
FASE 7: Difusión
¿Cómo se entregan los resultados al país?
- Se publican resultados preliminares y definitivos en formatos accesibles.
- Se habilitan visualizadores, boletines, infografías y microdatos abiertos.
- Se desarrollan estrategias de comunicación para que cualquier persona pueda conocer y usar los datos.
Estrategia de difusión:
Inició con la entrega a la ciudadanía de los primeros resultados preliminares, en noviembre de 2025, por parte de la Dirección de Difusión y Cultura Estadística (DICE). La estrategia está orientada a posicionar estos resultados entre los principales sectores y gremios económicos, la academia, los sectores público y privado, tomadores de decisiones, y ciudadanía en general.
La estrategia se desarrolla en dos etapas. La primera busca resaltar la dimensión y relevancia del operativo censal, generar confianza en los resultados y visibilizar la participación de las comunidades. La segunda está orientada a promover e incentivar, de manera masiva, el uso activo de los datos y el fortalecimiento de la cultura estadística, así como a posicionar al DANE como productor de información estratégica para el desarrollo.
Medios de difusión
- Plataformas digitales institucionales: redes sociales del DANE y micrositio del Censo Económico.
- Medios de Comunicación: radio, prensa escrita y digital, y televisión.
- Espacios de socialización: eventos presenciales y virtuales para la Cultura Estadística.
Instrumentos de difusión
- Redes sociales institucionales: cuentas del DANE en Instagram, X, LinkedIn, TikTok, Facebook, WhatsApp y YouTube (con contenidos diferenciados por formato y audiencia).
- Web institucional: micrositio con información clave del operativo censal y del visor interactivo del Censo Económico.
- Socializaciones, talleres, charlas y encuentros en instituciones educativas (colegios y universidades), gremios, entidades públicas y sedes territoriales DANE.
Espacios de sensibilización
- Foros, conversatorios, columnas de opinión, separatas, cuñas de radio, entre otros.
FASE 8: Evaluación
¿Qué se aprende al cerrar el proceso?
- Evaluación de los subprocesos: se evaluó el desarrollo y desempeño de los diferentes subprocesos que conformaron la operación estadística, con el propósito de identificar fortalezas, dificultades, oportunidades de mejora y aspectos susceptibles de ajuste.
- Lecciones aprendidas: se documentaron las experiencias y aprendizajes derivados de la implementación del Censo Económico Nacional Urbano, como insumo para fortalecer el diseño, planeación y ejecución de futuras operaciones estadísticas.
- Diálogo con usuarios y expertos: se promovieron espacios de diálogo y retroalimentación con usuarios, expertos y otros actores interesados para identificar oportunidades de mejora, fortalecer el uso y apropiación de los resultados y contribuir al fortalecimiento de la cultura estadística.
Lo que no midió el Censo Económico
Actividades económicas excluidas:
-
Agricultura, ganadería, silvicultura y caza
-
Extracción de madera
-
Pesca y acuicultura
-
Explotación de minas y canteras
-
Actividades de los hogares individuales en calidad de empleadores; actividades no diferenciadas de los hogares individuales como productores de bienes y servicios para uso propio
-
Actividades de organizaciones y entidades extraterritoriales
* Se excluyen las actividades económicas que se desarrollan al interior de la vivienda y no son visibles al público, como los emprendimientos digitales.
*** Estas actividades se miden en otras operaciones estadísticas, como el Censo Nacional Agropecuario, el Censo Minero, la Encuesta de Micronegocios, entre otras.
*** El alcance del Censo Económico Nacional Urbano excluye las actividades productivas de las secciones A (Agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca) y B (Explotación de minas y canteras) de la CIIU Rev. 4 A.C. Sin embargo, comprende las actividades de apoyo a estos sectores cuando son desarrolladas por unidades económicas localizadas dentro de la cobertura geográfica del operativo.
Documentación técnica
La documentación técnica del Censo Económico Nacional Urbano reúne los documentos que describen los aspectos metodológicos, conceptuales, operativos y técnicos que orientaron el diseño, desarrollo y procesamiento de la operación estadística.
Cuestionarios
Acerca del Censo Económico Nacional Urbano 2024
¿Qué rol juega el Censo Económico en la comprensión y fortalecimiento de nuestra economía?
El Censo Económico Nacional Urbano permitirá al país tener una fotografía completa del tejido económico visible. Se tendrá una mejor comprensión sobre las unidades económicas como empresas, establecimientos, viviendas con actividad económica visible, entidades públicas y vendedores de calle, llegando a tener información de la totalidad de los municipios del país.
¿Cómo está Colombia en términos de Censos Económicos comparado con otros países de la región?
Desde hace 34 años no se re realiza un Censo Económico en Colombia. Sin embargo, durante la Misión Internacional de Observación que el DANE llevó a cabo en 2024, Oficinas Nacionales de Estadística con experiencia en este tipo de operativos como México, República Dominicana, Ecuador, Uruguay y Chile; y Organismos Internacionales como la CEPAL y el BID respaldaron y validaron el proceso que en nuestro país se está llevando a cabo con el Censo Económico Nacional Urbano 2024, resaltando su innovación tecnológica e importancia para la región en cuanto a las prácticas que se están implementando y que servirán para futuras operaciones estadísticas en la región.
¿Qué diferencia el actual Censo con el que se realizó en 1990?
Más de tres décadas transformaron la economía colombiana y también la manera de medirla. El Censo Económico Nacional Urbano incorpora nuevas dimensiones de la actividad económica y herramientas tecnológicas que permiten una lectura más amplia, detallada y territorial de las unidades económicas del país. El Censo Económico Nacional Urbano no solo actualiza la información económica de Colombia: amplía lo que podemos conocer sobre quiénes producen, dónde están, cómo trabajan y cómo se relacionan con la economía.
¿Qué metodología se planteó para el desarrollo del Censo Económico Nacional Urbano?
Se utilizaron estándares internacionales, innovación metodológica y tecnología avanzada. El proceso incluyó censos experimentales, barridos territoriales y herramientas como chatbots y aplicaciones móviles. A diferencia de otras mediciones estadísticas, no existe un único manual internacional para realizar Censos Económicos. No obstante, hay insumos con lineamientos internacionales que el Censo Económico Nacional Urbano 2024 tuvo en consideración en su diseño metodológico como, por ejemplo, el reporte técnico Economic census: challenges and good practices (“Censo económico: desafíos y buenas prácticas”) de 2010, producido por el Programa de Censos Económicos de la ONU. También se tuvieron en cuenta referentes conceptuales y metodológicos como el Manual del Sistema de Cuentas Nacionales 2008 (SCN-08), el Manual de Recomendaciones de Estadísticas Industriales 2008, la Guía y Metodología para Estadísticas Industriales 2009, el Manual de Recomendaciones Internacionales sobre Estadísticas del Comercio de Distribución 2008, las Recomendaciones Internacionales para Estadísticas de Turismo 2008, el Manual para la Producción de Estadísticas sobre la Economía de la Información 2009 y las Recomendaciones Internacionales para las Estadísticas de la Construcción 1998.
¿Qué tecnología se utilizó para recoger los datos?
El uso de la tecnología en el Censo Económico Nacional Urbano 2024 se materializa principalmente en los instrumentos utilizados durante el proceso de recolección de la información, implementando dos métodos diferentes: Dispositivos Móviles de Captura (DMC) y Cuestionarios Electrónicos Web.
¿Qué proceso se implementó para el desarrollo del Censo Económico?
El Censo Económico Nacional Urbano, sigue el Modelo Genérico del Proceso Estadístico - GSBPM (conocido por sus siglas en inglés) adaptado por el DANE. Este proceso tiene ocho fases: 1. Detección y análisis de necesidades; 2. Diseño; 3. Construcción; 4. Recolección; 5. Procesamiento; 6. Análisis; 7. Difusión; 8. Evaluación.
¿Cómo se midió la Economía Popular?
Se realizó un recorrido calle por calle (barrido) de los municipios del país, indagando por información de actividad económica, ingresos, costos, gastos de unidades económicas visibles, susceptibles a pertenecer a la economía popular del país, de acuerdo con el alcance estadístico definido por el DANE en su Sistema de Información de Economía Popular (SIEP), en el que el Censo Económico aportará los insumos para los indicadores de este sistema.
¿Qué diferencia hay entre un Censo Económico y un registro administrativo?
El Censo es un operativo exhaustivo de recolección de datos en campo, mientras que un registro administrativo utiliza información preexistente en bases de datos gubernamentales o privadas..
¿Cómo se conocerán los resultados de este Censo Económico?
El Censo realizará múltiples entregas de información a medida que se avanza en el procesamiento de la información, iniciando con entregas de información general hasta el mayor nivel de especificad posible con los datos recolectados y preservando la reserva estadística de la información.
¿Cuándo inició la etapa de recolección de información del Censo Económico Nacional Urbano?
Inició en junio de 2024 con las grandes empresas y conglomerados económicos del país por medio de un cuestionario digital que se les envió a través de correo electrónico. Después, en septiembre, los censistas del DANE comenzaron a recorrer las zonas urbanas del país visitando establecimientos, viviendas con actividad económica visible y vendedores de calle que hacen parte de los sectores económicos definidos en el alcance temático del Censo Económico Nacional Urbano.
¿Para qué sirve el Censo Económico Nacional Urbano?
Busca recopilar información detallada sobre la actividad económica en áreas urbanas de Colombia. Esta información es fundamental para la toma de decisiones gubernamentales, la formulación de políticas y el diseño de programas de desarrollo económico.
¿Qué mide el Censo Económico Nacional Urbano?
El CENU recoge información sobre los negocios y empresas que operan en las zonas urbanas del país. Concretamente, mide:
- A qué se dedica cada unidad económica (por ejemplo, si es una tienda, una fábrica, un restaurante, etc.).
- Dónde está ubicada y qué tipo de espacio ocupa (un local fijo, una vivienda donde también se trabaja, o un vendedor ambulante).
- Cuánta gente trabaja allí y cómo son esos trabajadores (edad, sexo, tipo de contrato, entre otros).
- Cuánto dinero entra y sale: sus ingresos, sus costos, sus gastos y los bienes que posee (como maquinaria o equipos).
Además, pregunta por aspectos como registro mercantil, pago de impuestos, y afiliación de los trabajadores a salud y pensión. Esta información no mide directamente "qué tan formal" es el negocio, pero sí proporciona los elementos básicos para aproximarse y estimar la formalidad empresarial del negocio
¿Por qué el Censo Económico Nacional Urbano es sólo urbano?
El Censo Económico Nacional Urbano se enfoca en las zonas urbanas porque la economía rural ya la mide el DANE con otras operaciones, como la Encuesta Nacional Agropecuaria o el Censo Nacional Agropecuario.
Vale aclarar que esto aplica al trabajo en campo. Algunas empresas grandes o medianas se captan por internet (autodiligenciamiento) a partir de listados nacionales que no distinguen si quedan en zona urbana o rural. Por eso puede haber empresas con dirección rural, siempre que su actividad sea industrial, comercial o de servicios, y no agropecuaria. Lo "urbano" del censo se refiere entonces al tipo de actividad que mide, más que a dónde queda exactamente cada negocio.
¿Qué información se conocerá posterior a la primera entrega de resultados?
El 11 de noviembre de 2025 se dio inicio a la primera fase de entrega de resultados, con la presentación a Colombia del Geovisor Interactivo, disponible actualmente para consulta. Allí se puede consultar el total de unidades económicas censadas en las zonas urbanas del país y su ubicación geográfica.
Los resultados se seguirán liberando de manera gradual durante el primer semestre de 2026, a medida que se surtan los procesos de consolidación y validación de las bases de datos. Por lo anterior, la información presentada en esta primera entrega es de carácter preliminar.
¿Cuál es la diferencia entre pequeña, mediana y gran empresa?
La categorización las empresas por tamaño surgen de la resolución conjunta entre el DANE y el Ministerio de Comercio Industria y Turismo, 2225 de 2019 y el decreto 957 de 2019, que define el tamaño de las empresas para los sectores a partir de sus ingresos.
Resultados
El Censo Económico Nacional Urbano 2024 no fue una tarea improvisada. Se diseñó, planificó y ejecutó durante varios años con base en los más altos estándares técnicos y metodológicos.
| Documento | Fecha de publicación | Formato | Tamaño | Acción |
|---|---|---|---|---|
| 1. Distribución general | 28/09/2026 | XLSX | 126 KB | Descargar |
| 2. Caracterización | 28/09/2026 | XLSX | 122 KB | Descargar |
| 3. Sociodemográfica | 28/09/2026 | XLSX | 137 KB | Descargar |
| 4. Resultados territoriales | 28/09/2026 | XLSX | 155 KB | Descargar |
| 5. Resultados sectoriales | 28/09/2026 | XLSX | 256 KB | Descargar |
